Cómo lavarse las manos correctamente

¿Por qué nos piden que nos lavemos las manos frecuentemente?

Cuando una persona infectada tose o estornuda, pulveriza gotas en el aire. «Pensamos que las gotas son el mayor riesgo para las personas cercanas a un paciente infectado», dice Graham Cooke, profesor de enfermedades infecciosas en el Imperial College de Londres. «Pero también sabemos que el virus se excreta en las heces y (por desagradable que parezca) esto significa que podría ser transportado en la piel. El virus puede potencialmente sobrevivir en las superficies, por lo que lavarse las manos sigue siendo importante aunque no creas que has tenido contacto con una persona infectada.»

«Una persona infectada también puede toser en su mano y tocar una superficie», dice la profesora Sally Bloomfield, profesora honoraria de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y presidenta del Foro Científico Internacional sobre Higiene Doméstica. «Básicamente, debes comportarte como si estuvieras infectado aunque no lo estés. No sólo te proteges a ti mismo de contraer el virus, sino que proteges a los demás si eres portador del virus sin saberlo».

¿Qué significa frecuentemente?

«Significa lavarse las manos cuando se ha estado en lugares concurridos como el transporte público, los supermercados, etc. y se han tocado superficies que podrían estar contaminadas con el virus, como el poste de un autobús o la manija de una puerta», dice el profesor Bloomfield. «Esto reduce el riesgo de que te enfermes si te llevas el virus a la boca, la nariz o los ojos al tocarlos.

«Siempre lávalos tan pronto como llegues a casa después de salir y después de ir al baño. Si estás fuera y no tienes acceso a agua corriente y jabón para lavarte las manos antes de comer sobre la marcha, por ejemplo, usa un desinfectante de manos. Son eficaces».

Si está cuidando a alguien con coronavirus, lávese las manos cada vez que lo haya tocado o cualquier cosa que haya usado o tocado.

¿Qué debo buscar en un desinfectante de manos?

«Elija un gel a base de alcohol de una marca de renombre», dice el profesor Bloomfield. «Idealmente, debería contener al menos un 62% de alcohol pero a menudo no indican la concentración en la etiqueta, así que asegúrate de que esté etiquetado algo como desinfectante de manos, gel de manos con alcohol o desinfectante de manos antibacteriano. No te molestes con los que no contienen alcohol ya que no serán efectivos. Métetelo en la palma de la mano y frótatela por todas las manos, incluyendo las puntas de los dedos. La mayoría de los geles contienen hidratante, pero si tus manos se secan mucho por el gel o el lavado frecuente de manos, está bien usar hidratante después».

¿El jabón tiene que ser antibacteriano y no estar en un dispensador?

«Este es un virus, no una bacteria, así que usar un antibacteriano en lugar de un jabón común no hace ninguna diferencia», dice el profesor Bloomfield. «Además, no se mata el virus con el lavado de manos, sino que se lo quita con el lavado, así que el jabón común es efectivo siempre que se enjuague bien las manos». Hay algunas pruebas de que los gérmenes pueden permanecer en las pastillas de jabón compartidas, por lo que un dispensador podría ser mejor, pero no lo bombees con las manos o te arriesgas a depositar el virus en él – utiliza el brazo o la muñeca en su lugar».

JGI/Jamie GrillGetty Images

¿Es eficaz el agua fría si no hay agua caliente?

«Sí», dice el profesor Bloomfield. «El agua tibia es más efectiva para remover la suciedad fácilmente, pero el agua corriente fría está bien para lavarse las manos siempre y cuando se use la técnica correcta de lavado de manos con jabón y se enjuague a fondo».

Cómo lavarse las manos correctamente

Siga este método aprobado por el NHS para un lavado a fondo…

Deberías lavarte las manos durante el tiempo que lleva cantar el «Cumpleaños Feliz» dos veces (unos 20 segundos):

• Mójate las manos con agua.
• Aplique suficiente jabón para cubrir sus manos.
• Frota tus manos.
• Use una mano para frotar el dorso de la otra y limpie entre los dedos. Haz lo mismo con la otra mano.
• Frótese las manos y límpiese entre los dedos.
• Frota el dorso de tus dedos contra tus palmas.
• Frota tu pulgar con la otra mano. Haz lo mismo con el otro pulgar.
• Frota las puntas de tus dedos en la palma de tu otra mano. Haz lo mismo con la otra mano.
• Enjuágate las manos con agua.
• Seca tus manos completamente con una toalla desechable.
• Usa la toalla desechable para cerrar el grifo.