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¿Cuál es la posición actual?
No es obligatorio, pero el Gobierno recomienda ahora que te cubras la cara cuando estés en un lugar donde el distanciamiento social no es posible, como en el transporte público o en una tienda, o donde vas a entrar en contacto con gente que no conoces habitualmente.
No necesitas usar uno afuera, mientras haces ejercicio, en las escuelas o en las oficinas.
¿Cuál es la diferencia entre una cubierta para la cara y una máscara facial?
Una cubierta de cara es un pedazo de tela que cubre la nariz y la boca – esto incluye una bufanda o pañuelo o una cubierta de cara hecha en casa de tela.
Las máscaras faciales incluyen máscaras quirúrgicas, máscaras para el polvo y máscaras de respiración con filtro incorporado, conocidas como máscaras N95.
La orientación es que no se deben comprar máscaras de grado médico, ya que son necesarias para el personal de primera línea que trabaja en entornos de alto riesgo que tratan directamente con pacientes con coronavirus.
«Los trabajadores de la salud y la asistencia social están llevando a cabo procedimientos como hisopados e intubación, y expuestos a fluidos corporales», dice el Dr. William Bird, fundador de Intelligent Health. «Están expuestos a una alta carga viral (la cantidad de virus a la que una persona está expuesta) y por lo tanto es importante que las mascarillas médicas y otros PPE estén disponibles para protegerlos.»
¿Hay alguna excepción a esto?
«Yo diría que una mascarilla sería útil si usted está cuidando a alguien en casa que tiene un coronavirus, además de mantener la distancia y lavarse las manos rigurosamente», dice el Dr. Bird.
¿Por qué nos piden que nos cubramos la cara?
La razón principal es proteger a los demás del coronavirus si lo tienes sin saberlo.
«Una cubierta de tela para la cara es para proteger a la gente que te rodea de las gotas que salen de tu boca y nariz – algo llamado control de la fuente , dice Trish Greenhalgh, Profesor de Ciencias de la Atención Primaria de la Salud en la Universidad de Oxford. «Es de la misma manera que usamos un pañuelo para atrapar las gotas – es suave, flexible y absorbente y aunque no es 100% efectivo, es mucho mejor que no usarlo».
Según la Organización Mundial de la Salud, las personas son más infecciosas en los tres primeros días después de la aparición de los síntomas. Sin embargo, las personas pueden ser infecciosas antes de que se vuelvan sintomáticas y algunas pueden permanecer asintomáticas e inconscientes de que lo tienen.
«Las grandes gotas que se expulsan cuando hablamos, tosemos o estornudamos son muy infecciosas si tienes un coronavirus», dice el Dr. Bird. «Cuando estornudas, expulsas unas 30.000 gotitas a 200 mph».
¿Ofrecen alguna protección al portador?
«Ofrecen cierta protección al portador pero son mucho mejores para evitar que las grandes gotas se escapen que para evitar que entren pequeñas partículas de virus porque no se ajustan a la cara y el tejido tiene agujeros relativamente grandes», dice el Dr. Bird.
«Pero son eficaces para ayudar a prevenir la propagación del virus – un interesante estudio de modelado realizado en Nueva York mostró que si el 80% de la gente usara cubiertas faciales que fueran sólo 50% eficaces, entonces la tasa de mortalidad por coronavirus en dos meses podría reducirse hasta en un 45%».
Aparte de mantener máscaras de grado médico para el personal de primera línea, las pruebas para el uso de máscaras en el público en general son bastante débiles y sólo ofrecen su mejor protección cuando se usan correctamente y se combinan con el EPP completo. Las mascarillas quirúrgicas tienen que ser reemplazadas a intervalos regulares para seguir siendo efectivas y los respiradores tienen que ser ajustados correctamente con un sello completo en la cara.
¿Quién no debería usar un cubre-cara?
El Gobierno especifica que los niños menores de dos años o los niños de escuela primaria no pueden usarlos sin ayuda, y cualquiera que pueda tener problemas para respirar mientras se cubre la cara. Por ejemplo, Asthma UK dice que las personas con asma no deberían usar uno si les cuesta respirar a través de él.
Entonces, ¿cuál es el resultado?
«Los cobertores faciales son una medida adicional que no hace daño cuando se usan con cuidado y correctamente [ver más abajo] y pueden ayudar a reducir la transmisión del coronavirus», dice el Dr. Bird. «Pero hay que recordar que no reemplazan el distanciamiento social y el lavado de manos, que siguen siendo las formas más eficaces de protegerse a sí mismo y a otras personas.
«Además, el uso de cualquier tipo de mascarilla, incluidas las mascarillas quirúrgicas y los respiradores, no elimina el riesgo de transmisión – si usted desarrolla los síntomas, usted y su familia deben aún aislarse completamente en casa.»
Cómo usar correctamente un cubre-cara
– «Lávese o desinféctese las manos antes y después de ponérselas, y luego no vuelva a tocarlas hasta que se las quite usando sólo las orejeras», dice el Dr. Bird. «Si tocas la cubierta mientras está puesta o mientras te la quitas, te arriesgas a pasar el virus a tus dedos e infectarte a ti mismo o a otros por esa vía».
– Debe cubrir tanto la nariz como la boca, y no debes luchar por respirar a través de ella.
– «No reutilices la misma máscara una y otra vez», dice el Dr. Bird. «Después de usarla, ponla en una bolsa y luego lávala con tu ropa sucia. Haz unas cuantas para que puedas rotarlas».
Cómo hacer su propia mascarilla para la cara
Hay una gran cantidad de tutoriales en línea sobre cómo hacer sus propias cubiertas de tela, junto con las empresas que las venden. Los que están hechos con dos capas de tela de algodón serán suficientes.
El Gobierno ha elaborado una guía sobre cómo hacer su propio cubrimiento de cara y las instrucciones sobre cómo llevarlo aquí.
Para hacer una de una camiseta, todo lo que necesitas es una camiseta vieja que ya no quieres (idealmente de tamaño pequeño o extra pequeño) y un par de tijeras. Para hacer una cubierta de tela cosida, necesitarás dos cuadrados de 25cm x 25cm de tela de algodón, dos piezas de 20cm de elástico (o cuerda o tiras de tela), aguja e hilo, y tijeras.
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